Los componentes de estas soluciones incluyen un sistema de tampón de fosfato, cloruro de sodio para ajustar la osmolaridad, y potencialmente azúcar para la nutrición a corto plazo y la estabilización morfológica. Para aplicaciones donde los iones Ca²⁺ y Mg²⁺ pueden obstaculizar la actividad enzimática, como en el caso de la tripsina, se disponen de tampones modificados sin calcio y magnesio. Sin embargo, estas soluciones y tampones no son sustitutos de los medios de cultivo celular, y se utilizan idealmente para suspender células durante breves períodos o unas pocas horas como máximo.